热转印加工技术传入中国的时间并不长，但由于热转印机的适用范围广泛，所以热转印机备受印刷企业青睐。热转印为什么会那么受欢迎？热转印是运用热升华原理，将数码图像转印到经过特殊处理的介质上。在实际运用过程中，热转印技术又分热转印膜印和热升华转印。
　　转印膜印是一项印刷工艺，又叫烫画纸，俗称花纸，该工艺要先进行转印膜印刷，转印膜印刷采用网点印刷（分辨率达300dpi），是将图案预先印在薄膜表面，印刷的图案层次丰富、色彩鲜艳，千变万化，色差小，再现性好，能达到设计图案者的要求效果，适合大批量生产；此后进行转印加工，通过热转印机一次加工(加热加压)将转印膜上图案转印在产品表面，成型后油墨层与产品表面溶为一体，逼真漂亮，大大提高产品的档次。
　　热转印加工主要是通过加热使其颜料分子进入到介质中，热升华实现方式有热升华打印机、热升华转印纸、热升华墨水这三种。热升华墨水与上面两种热升华方式相比，成本降低，操作更简单。普遍采用普通的连续供墨系统为喷墨打印机供墨，用普通的彩色喷墨打印纸（或涂层纸）为介质，通过加压、加热到一定的时间，图案也就转印到了其他材质上（如瓷器，金属板等）。
　　热升华转印纸是利用普通喷墨打印机把图案打印在热升华转印纸上，再通过加压、加热（一般是150~180度，加热25秒左右，时间温度由材质决定）让热升华转印纸转印到其他材质上。这主要控制加热的温度、时间、压力以及打印的质量，否则效果不理想（热升华转印纸主要是指T恤转印纸）。
　　随着经济的不断发展，印刷制品为人民生活增添了色彩，热转印更丰富的印刷制品的图案色彩。并不是所有商品都能用热转印来印制图案，涉及到商品的耐热、耐压、平滑等因素，目前可运用热转印技术的商品包括：瓷杯、瓷盘、钢板、铝板、吊坠、手链、徽章、衣服、布质包、帽子、抱枕、鼠标垫、杯垫等上百种商品。